Беседы о патриотизмеМаршал бронетанковых войск М. КАТУКОВ, дважды Герой Советского Союза Всякий раз, когда я беседую с молодежью, а таких бесед бывает немало на предприятиях, в учебных заведениях, автомотоклубах ДОСААФ — задают вопросы: как стать танкистом, как попасть • бронетанковые войска? Письма с подобными вопросами, как мне сказали, поступают ив редакцию журнала «За рулем». Не скрою, мне, ветерану-танкисту, отвечать на них доставляет большое удовольствие. Коль интересуются ребята бронетанковой техникой — значит, быть им в наших рядах. Советские танкисты... Все вы знаете: о их мужестве, смелости, геройстве написано немало книг, с экранов не сходят кинофильмы, из уст в уста передаются песни. Одну из них, ставшую популярной со времен боев у озера Хасан, поет уже не одно поколение наших людей. Помните: «Броня крепка и танки наши быстры...» Как же осуществить желанную мечту — стать « ряды людей, управляющих грозной боевой техникой? Думается, ближе всего к ней те из вас, кто еще в стенах школы приобщается к мотору, кто сейчас в клубах оборонного Общества овладевает автоделом. Ведь от руля автомобиля до рычагов танка — дистанция самая короткая. Сегодня ты научился управлять колесной машиной — завтра поведешь стальную громаду. На моей памяти предостаточно примеров, когда шоферы, трактористы в годы минувшей войны быстро, после короткой подготовки становились танкистами. Многие из них эти специальности получили на курсах, в кружках популярного тогда Осоавиахима и прославили Родину подвигами. В наши дни тысячи воспитанников автомотоклубов умело управляют боевыми машинами. А сколько из них пошло в высшие танковые военные училища! Окончив их, прочно связали свою жизнь с танковыми войсками. И гордятся этим.В свое время, увидев первые автомобили и броневики, я тоже мечтал о том, как бы научиться ими управлять. Было это давно, в гражданскую войну. Тогда я был кавалеристом, разведчиком. Главную подвижную силу в то время составляла конница. Все же мечта моя сбылась. В 30-х годах, когда начали формироваться танковые войска, когда социалистическая индустриализация, развитие техники неуклонно вели к моторизации и механизации нашей армии, мне, командиру 80-го Ленинградского стрелкового полка, было поручено переформировать часть в танковую. Наши воины проявили в этом деле большой энтузиазм. Стало очевидным, что танки, другие виды новой военной техники, вооружения призваны сыграть ведущую роль в будущей войне. Советские люди, наверное, чувствовали это. Всегда проявляя огромное уважение к человеку в военной форме, они с особым вниманием относились к летчикам, танкистам, артиллеристам. И не ошиблись в них. Мне, танкисту, лучше всего это показать на примерах Курской битвы, тридцатилетие которой широко отмечает наш народ, битвы, вошедшей золотой страницей в историю Великой Отечественной войны. Одна из характерных ее особенностей состояла в том, что в боях с врагом на обширных просторах орловско-курской земли особое место принадлежало танкистам. Ведь именно здесь развернулись танковые сражения, которых военная история ранее не знала. Ситуация, предшествовавшая битве на Курском выступе, хорошо известна: потерпев в Сталинградской битве катастрофу, политическое и военное руководство нацистской Германии предприняло решительную попытку подорвать наступательную мощь Советской Армии, повернуть течение войны в свою пользу. В этих целях оно запланировало наступательную операцию под кодовым названием «Цитадель». Приказ Гитлера от 15 апреля 1943 года гласил: «Я решил, как только лозволят условия погоды, осуществить первое в этом году наступление «Цитадель». Это наступление имеет решающее значение...» Большие надежды гитлеровцы возлагали на новую технику. Войска спешно пополнялись средними танками типа «пантера», тяжелыми «тиграми», самоходными орудиями «фердинанд». На вооружение авиации поступили новые самолеты «Фокке-Вульф-190» и «Хеншель-129». К началу операций в районе южнее и севернее Курска сосредоточилось 50 отборных вражеских дивизий, в их числе — 16 танковых и моторизованных, большое количество частей усиления из резерва гитлеровской ставки. А в целом в пятидесятидневной битве со стороны противника участвовало свыше 100 дивизий.ОСОБЫЙ СПЛАВ шВ те летние дни и ночи наша разведка то и дело засекала артиллерийские позиции, скопление вражеских танков в балках, в рощах вблизи переднего края. 900 тысяч солдат и офицеров, 2700 танков и самоходных орудий, более 2000 самолетов врага были готовы для удара по нашей обороне. Одно название дивизий говорит о многом: «Личный штандарт Адольфа Гитлера», «Рейх», «Мертвая голова»... Отборные головорезы! Сохранить в тайне момент тигрового прыжка им не удалось, 8 ночь на 5 июля на одном из участков Центрального фронта попались в плен немецкие саперы. Они показали, что наступление назначено на 3 часа утра — войска уже заняли исходное положение. Командующий фронтом Маршал Советского Союза Константин Константинович Рокоссовский, человек редкостной военной ф) интуиции, решил упредить врага. В 2 часа 20 минут 5 июля гром орудий разорвал предрассветную тишину. На гитлеровские войска, изготовившиеся к наступлению, только в полосе этого фронта обрушился огонь 600 с лишним орудий и минометов. Врагу потребовалось около двух часов, чтобы привести свои войска в порядок. От наступления гитлеровцы не отказались. В 5 часов 30 минут после артиллерийской подготовки они двинули на наши позиции огромную массу танков и штурмовых орудий. Вслед за ними, прикрываясь броней, волна за волной шла пехота. Завязались ожесточенные бои. Мне довелось тогда командовать 1-й танковой армией, которая сражалась на >кшно1м фаюе Курского выоту.па, где на- ф) ступала главная ударная группировка немецко-фашистских войск. Противник сосредоточил здесь до 700 танков, надеясь мощным ударом прорвать оборону советских войск. Танкисты нашей армии отражали бешеный натиск врага совместно с частями 6-й гвардейской армии, которой командовал генерал И. М. Чистяков. После войны мне не раз приходилось бывать в тех местах. Мой командный пункт в первых числах июля располагался южнее Обояни. Вправо от шоссе Обоянь—Белгород были боевые порядки 6-го танкового корпуса генерала А. Л. Гетмана, в центре — 3-й механизированный корпус генерала С. М. Кривошеина, слева от шоссе — 31-й танковый корпус генерала Д . X. Черниенко. Потом нам придали еще два танковых корпуса. Населенные пункты Меловое, Я ков л е- ' во, Шепелевка, Раково, Владимировка навсегда сохранятся в памяти. В их окрестностях, где теперь буйно колосятся хлеба, 30 лет назад земля - вздымалась, содрогалась, горела от взрывов бомб, снарядов, мин. Гитлеровцы атаковали наши позиции громадами по 100—150 танков на километр фронта.2 Обычно первыми двигались «тигры» в сопровождении «фердинандов», За ними на большой скорости — средние танки; на бронетранспортерах — пехота. Сотни самолетов с душераздирающим воем пикировали на позиции наших войск. Одна яростная атака сменялась другой. А мы стояли. И беспощадно жгли фашистские танки. Никогда не забуду день 6 июля под Яковлеве На участок, который обороняла 1-я гвардейская танковая бригада под командованием полковника В. М. Горелова, двинулось 300 танков из дивизий «Рейх» и «Мертвая голова». Натиску предшествовала полуторачасовая артиллерийская подготовка. Казалось бы, все живое должно было быть сметено этим ураганом огня и металла, но вражеские атаки разбивались о стойкость наших воинов. Из множества сохранившихся в памяти боевых эпизодов тех дней расскажу об одном, о том, как сражался экипаж комсомольца москвича гвардии лейтенанта В. С. Шаландина 6 июля 1943 года. Их было четверо в «тридцатьчетверке»: рядом с Шаландиным — механикводитель гвардии старший сержант В. Г. Кустов, заряжающий гвардии сержант П. Е. Зеленин и стрелок-радист гвардии старший сержант В. Ф. Лекомцев. С ближней высотки начали сползать три «пантеры» в сопровождении автоматчиков. Наши танки молчали. Приказ: без команды не стрелять. — Шаландин, огонь! — передал по радио командир роты старший лейтенант В. Н. Бочковский, когда враги приблизились на дистанцию прицельного огня. Выстрел, другой, третий. Загорелись две фашистские машины. Третья успела развернуться и скрыться... Бой длился уже не один час. Гитлеровцы бросали в атаку все новые силы. Вот впереди развернутым строем — пять «тигров». На этот раз советские танкисты подпустили противника на 200—300 метров. Слева открыла огонь противотанковая батарея, справа — танк Шаландина. Хваленым «тиграм» противостоял маневренный Т-34. Запылал один «тигр», другой. Сделав прицельный выстрел, «тридцатьчетверка» быстро отходит то туда, то сюда, как бы кочует. Не успеют фашисты открыть по ней огонь — она бьет уже из другого места. Шаландинский маневр был немедленно применен и другими экипажами роты. В течение нескольких минут гвардейский экипаж поразил четыре фашистские машины. Но вот вражеский снаряд попал в «тридцатьчетверку». Она загорелась. Задыхаясь в дыму, раненый командир приказывает двигаться вперед. Объятый пламенем, Т-34 выходит на гребень высоты, затем устремляется вниз и врезается в борт «тигра». Вражеский танк горит. Героически погибает наш отважный гвардейский экипаж. Какая сила воли, какое самопожертвование! Вот он, советский танкист, во|ин, патриот! Вольдемару. Сергеевичу Шаландину посмертно присвоено звание Героя Советского Союза, имя его навечно занесено в списки Ташкентского танкового училища, воспитанником которого он был. Вся рота В. Н. Бочковского (ныне генерал-майора танковых войск) была комсомольской, и действовала она по1*комсомольски. В этом бою уничтожила 26 фашистских танков. Советские воины приумножили славу, завоеванную под Москвой и на берегах Волги. Героизм стал в те дни поистине массовым. Вместе с экипажем Шаландина прославились танкисты Г. Бессарабов, Ю. Соколов, А. Бурда... Только в одном бою бригада, которой командовал донецкий шахтер подполковник Александр Бурда, подбила 65 вражеских танков. Так час за часом, день за днем советские воины беспощадно истребляли гитлеровцев. Металл не выдерживал, а наши люди терпели. Потому что они из особого, советского, сплава, особой закалки. За первую неделю боев на огненной дуге фашисты потеряли 42 тысячи солдат и офицеров и до восьмисот танков. Враг был измотан и обескровлен. 12 июля войска Центрального, а 18 июля — воронежского фронтов перешли в контрнаступление. Фашистское командование, чтобы спастись от катастрофического разгрома, перенесло основной удар из-под Обояни на Прохоровское направление. Оно сосредоточило здесь до семисот танков и штурмовых орудий. Вспомогательный удар на Прохоровку с юга возлагался на оперативную группу «Кемпф», имевшую в своем составе около трехсот танков. Ударную группировку врага встретила 5-я гвардейская танковая армия под командованием П. А. Ротмистрова, ныне Главного Маршала бронетанковых войск. Утром 12 июля она при содействии 5-й гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта А. С. Жадова нанесла противнику мощный контрудар. О танковом сражении под Прохорово й теперь знает весь мир. Две стальные лавины, скрежеща гусеницами, извергая пламя, ринулись навстречу друг другу, и начался титанический поединок, в котором сошлись более 1500 танков с обеих сторон. Наши головные машины стремительно ворвались в темное стадо «тигров». Ряды перемешались, сцепившись в один гигантский клубок. Земля стонала от разрывов снарядов и стального грохота. На плоских скатах и грядах высот, лишенных растительности, вспыхивали дымные факелы. Только на полях колхоза села Прелестного потом, когда враг был изгнан, осталось около 300 разбитых гитлеровских танков. j «Тигры» повернули вспять. Танковое сражение под Прохоровкой закончилось полным поражением немецко-фашистских войск. Наше контрнаступление на Курской дуге вскоре переросло в общее грандиозное наступление Советской Армии на фронте в 2000 километров от Великих Лук до Таманского полуострова. С полей Курской битвы начался наш несокрушимый марш к Великой Победе. Я не задавался целью рассказать о военно-политических, стратегических последствиях Курской битвы, так же как ио действиях воинов других родов войск и видов оружия. Героями на огненной дуге были все, победу ковал весь советский народ под руководством Коммунистической партии. Вдумайтесь: только за мужество и мастерство, проявленные в боях под Курском, при освобождении Орла, Белгорода, Харькова, более 100 тысяч наших воинов удостоены орденов и медалей, ста восьмидесяти из них присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Огромна заслуга и тружеников тыла, нашей социалистической промышленности в разгроме врага. В течение 1943 года фронт получил 24 тысячи танков и самоходных артиллерийских установок. Образцы мужества, героизма показали транспортники, военные водители. Несмотря на ограниченность дорожной сети, они отлично справились с перевозками. Только войскам Воронежского фронта в хеде подготовки оборонительной операции было подвезено около 300 тысяч тонн боеприпасов, топлива, продовольствия. В ходе контрнаступления автотранспорт Центрального фронта доставил войскам 173 тысячи тонн, Воронежского фронта — 158 тысяч тонн различных грузов. Эстафету фронтовиков подхватило молодое поколение танкистов. Как их отцы, старшие братья, они горячо любят свою Родину, народ, бережно хранят и умножают боевые традиции, живут теми же заботами, какими живут все Вооруженные Силы нашей страны. В тяжелом ратном труде они совершенствуют воинское мастерство, изо дня в день повышают боевую готовность своих частей. ...«Броня крепка и танки наши быстры» — к этим словам песни можно добавить, что броня нынешних танков куда как крепче прежней, а о быстроте, маневренности боевых машин и говорить нечего. Они ходят не только по земле, но и по воде, и под водой. Хотя после учения «Днепр» прошло уже много времени, оно показательно для действий танков и последних лет. До сих пор перед моими глазами стоит динамичная картина танковых «сражений». В хЗДе этого учения танковые части дейст.вовал'и смело и стремительно, умело маневрировали на поле боя, мастерски брали преграды, с хода форсировали реки. Все это выполнялось в тайне сроки, которые никак не сравнишь с нашими прежними, времен Отечественной войны нормами и представлениями. На учениях, которые ежегодно проходят в танковых войсках, как и на учении «Днепр», умелыми, мужественными, физически выносливыми показывают себя воспитанники автомотоклубов ДОСААФ. Уже к концу первого года службы многие из них становятся классными специалистами, отличниками учебы. Сейчас во всех частях и подразделениях Советской Армии ярко горит огонь социалистического соревнования за отличные экипажи, взводы, роты. Девиз: «Первый год службы — второй класс, второй год службыпервый класс». Танкисты борются за продление межремонтных пробегов боевых машин, за поражение целей с первого выстрела, с первой очереди. В войсках немало отличных экипажей, целых подразделений, до 70—80 процентов воинов овладели смежными специальностями. И тот из вас, кто готовится стать в ряды воинов-танкистов, должен хорошо уяснить, что служба эта почетна и ответственна. Молодой человек берет на себя ответственность перед Родиной, партией, народом, перед великими боевыми традициями Советских Вооруженных Сил.3