ifwtudst6ftL>ЭТО БЫЛО в январе 1948 года во •время традиционного мотокросса имени В. П. Чкалова. На старте выстроилась группа гонщиков. Сейчас судья взмахнет флажком, и мотоциклисты устремятся на трассу. Один из спортсменов особенно привлек мое внимание. Одет он был, как и все мотоциклисты команды Московского военного округа, в стеганый ватник, перетянутый солдатским ремнем, и танкошлем. Во всей его крепкой фигуре, в том, с каким спокойствием он ожидал предстоящей схватки, угадывался смелый, решительный характер. Я невольно запомнил его лицо — волевое, с упрямой складкой между бровями. Когда опустела стартовая площадка, я поинтересовался, кто же этот мотоциклист, выступавший под номером 91? Мне сказали: «Андрей Панкратов» — и добавили—«из начинающих». Я пошел вдоль трассы. Мимо проносились мотоциклы, исчезая за поворотом. «Девяносто первого» я увидел у крутой горки. Мотоцикл буксовал, с трудом взбираясь на подъем. Панкратов и его колясочник подталкивали оседавшую в снег машину; чувствовалось, что им стоило большого напряжения преодолеть препятствие. Их настигал кто-то из динамовцев. — Нажми, нажми, — заторопил Панкратов своего товарища. Последнее усилие, и на гребне холма осталось только облачко снега, — армейцы не дали динамовцам опередить себя. Прошло около двух часов, и на финише уже ждали победителей. Мотоцикл № 91 вынырнул из белесой пелены снегопада внезапно и столь же стремительно пересек линию финиша. — Он! — обрадовался я. Когда кончились обычные в таких случаях поздравления, рукопожатия, расспросы, Панкратов устало опустился на седло и расстегнул ватник. От пояса до самых погон с нашивками сержанта его гимнастерка была мокрой от пота. Победа досталась нелегко. Прошло восемь лет. Недавно я побывал в Н-ской танковой части на тактических учениях. Глухо хлопали выстрелы, черный дым завесы, поставленной саперами, стлался по мокрой земле. Где-то там, впереди, •штурмом были взяты высоты, занятые «противником», и в прорыв устремилась пехота и танки. На НП то и дело раздавались телефонные звонки. Подполковник, начальник штаба, помечал что-то на карте. Телефонист передал ему трубку. — Так. Так, — брови подполковника сдвинулись. — А в обход, слева? Слушаюсь, доложить в 17.00. Вызвать ко мне командира разведвзвода лейтенанта Панкратова, — обратился он к связному. Распахнулась дверь, вошел офицер, и я сразу узнал победителя кросса. Он возмужал, а в общем был таким же, только упрямая складка у переносицы стала как будто глубже. — Вот здесь, — указал на карту подполковник, — залегла наша пехота. Продвижению вперед мешает упорное сопротивление «противника». Обстановка перед фронтом соседа слева не ясна, связи с ним нет. Приказываю... Через полчаса в рации на НП послышался голос Панкратова, докладывавшего обстановку. — Разведчики у нас — молодцы, — обернулся ко мне подполковник, приняв донесение. — Мастера двойные — разведки и спорта. Только на другой день к вечеру, когда закончились учения, я разыскал Андрея Панкратова. По дороге шли закованные в броню, облепленные грязью тяжелые машины. Люки были открыты — может быть, впервые за много дней. Мы присели на обочине, и он коротко рассказал о себе. Андрей горьковчанин. В сорок четвертом году его, восемнадцатилетнего паренька, призвали в армию. Здесь он познакомился с мотоциклом и увлекся спортом. — Сколько раз я убеждался, — говорит Панкратов,—как важно в нашем деле, в разведке, уметь отлично водить мотоцикл. Есть у нас армейская пословица: со спортом дружить — в бою не тужить. Спортивная закалка помогает нам выходить из, казалось бы, самых безвыходных положений. Вчера, получив приказание начальника штаба, Панкратов вместе с рядовым Сергеем Варшавским, тоже мастером спорта, направился в разведку. По скользкой лесной тропе, петляя между деревьями, они выехали к реке. Берег почти отвесно обрывался вниз. Если бы позволяло время, разведчики могли бы оставить мотоциклы и двигаться дальше пешком, но они дорожили каждой минутой. Офицер и солдат поняли: нужно форсировать преграду. Машины стремительно спустились с обрыва и врезались в воду. До противоположного берега оставалось совсем немного, и Панкратов вырвался уже из воды, но Варшавский, оказавшись левее, ушел в воду по пояс. Мотоцикл заглох. Панкратов бросился на помощь солдату.ьи-у?,&tу' 'Дальнейший и обратный путь были еще трудней. Уже смеркалось. То и дело приходилось объезжать темные стволы деревьев, заросшие кустарником траншеи, но разведчики не сбавляли скорость. Задание было выполнено в срок. ...Мимо нас, лязгая гусеницами, прошли замыкающие колонну танки. Извинившись, Панкратов поднялся, пожал мне руку и пошел к мотоциклу. Умело лавируя по скользкой взрыхленной дороге, он пристроился к колонне, на повороте обогнал впереди идущий танк и помчался вперед почти по самому краю дороги — разведчик, мотоциклист, мастер пояюбившегося ему дела. Ник. Николаев.На снимках: Вверху: Лейтенант А. Панкратов ставит задачу разведчикам — рядовым С. Варшавскому и В. Катомину. В низу : После тренировки. С лева на вкладке : Задание выполнено. Фото автора.13