В категории грузовиков список победителей марафона пополнился новым именем, а самый быстрый пилот внедорожников пополнил свой длинный список побед…
Стефан Петерансель изначально считался фаворитом гонки. Он самый титулованный из участников «Дакара», имевший на момент старта шесть побед на мотоциклах и три за рулем автомобиля. Два последних года именно он финишировал следом за автомобилями заводской команды VW, прекратившей выступления в ралли-рейдах в прошлом году. Наконец, команда X-Raid, за которую выступает Петерансель, заявила на гонку сразу восемь автомобилей. Причем среди пилотов были, к примеру, испанец Хуан Рома, на счету которого полтора десятка «Дакаров», и россиянин Леонид Новицкий, двукратный обладатель кубка мира по ралли-рейдам.
Два «Хаммера» американской команды SPEED Team, ставшие главными соперниками выступавших на Mini пилотов X-Raid, были быстры, но то и дело теряли время из-за разнообразных проблем - ломались или застревали в грязи. В результате победитель прошлогоднего «Дакара» катарец Нассер Аль-Аттия выбыл из гонки после поломки на исходе первой недели. А американец Робби Гордон потерял добрый час из-за копеечной запчасти и смог финишировать только пятым. В результате Петерансель уверенно одержал уже одиннадцатую свою победу в легендарном марафоне.
В зачете грузовиков голландец Жерар Де Рой уверенно контролировал ход гонки на своем новом IVECO - особенно после того, как его ближайший соперник Алеш Лопраис на «Татре» потерпел аварию из-за собственной неосторожности. Экипажи на КАМАЗах, постепенно выходившие на свой боевой темп, столкнулись с разнообразными проблемами: Эдуард Николаев был снят судьями с гонки за «неспортивное поведение», Айрата Мардеева подвел мотор, а Андрей Каргинов успел потерять больше часа времени, прежде чем нашел свой темп и смог выиграть два спецучастка. В таких условиях Де Рой сравнительно легко выиграл «Дакар» - первый для себя и марки IVECO.