В Лос-Анджелесе космический челнок «Эндевор» отправился в Калифорнийский музей науки с помощью обычного пикапа Toyota Tundra.
Почетная транспортировка космического челнока по городским улицам заняла три ночи – 11, 12 и 13 октября. Для переезда через мост на бульваре Манчестер потребовалось снизить вес тягача-трактора для более равномерной нагрузки на перекрытия. Так как Toyota еще с начала 90-х годов сотрудничала с музеем, то для переезда через мост решили использовать пикап этой марки.
Для этого у одного из дилеров в Калифорнии был выбран обычный автомобиль 2012 модельного года - сделанная на заводе в Сан-Антонио Tundra CrewMax 4x4 с двигателем iForce V8 объемом 5,7 л, мощностью 381 л.с., с крутящим моментом 544 Нм. Для перевозки «Эндевора» через мост была разработана специальная грузовая платформа.
На то, чтобы перевезти 68-тонный груз через мост протяженностью 100 метров, у Tundra ушло пять минут, а тренировки команды Toyota заняли несколько месяцев. Самой «операции» внутри компании было присвоено кодовое название «Синий бык». Кроме профессионального водителя, в кабине находился астронавт Гарретт Райзман, бывший на борту челнока во время полета к Международной космической станции в 2008 году. Пикап, транспортировавший «Эндевор», также займет место в Калифорнийском музее науки, где экспозиция челнока откроется 30 октября.
Пиар-акции с буксировкой тяжелых грузов – один из излюбленных ходов автопроизводителей. В свое время почти серийный
VW Touareg V10 TDI смог сдвинуть с места Боинг-747.