Социализм в стране Будды

[pic id=102622 name=imagearticle type=small]Лаос – маленькое экзотическое государство в Юго-Восточной Азии. Доехать на автомобиле из России до Лаоса теоретически возможно, но для этого вначале придется пересечь Казахстан и Китай. Лучше долететь самолетом до вьетнамской столицы, а из Ханоя в лаосский город Луанг Прабанг регулярно летает небольшой ближнемагистральный самолет «Вьетнамских авиалиний». Воздушная часть путешествия занимает чуть больше часа. Лучшее время для посещения страны – с ноября по февраль, когда стихают муссонные дожди.

Только с водителем

Лаос для россиян безвизовый. По прибытии в аэропорт достаточно заполнить миграционную карту и вместе с паспортом предъявить пограничникам. Важно помнить, что срок действия паспорта должен быть не менее шести месяцев со дня предполагаемого окончания поездки! Пограничники ставят в паспорт въездной штамп, разрешающий пребывание в стране сроком до двух недель. При выезде необходимо заплатить аэропортовый сбор в размере $10. Платить можно как американской валютой, так и местными кипами.

[pic id=102623 name=imagearticle type=small]В аэропорту Луанг Прабанга нет привычных европейцу компаний, предлагающих автомобили в аренду. Нет их и в самом городе. Чтобы путешествовать по стране на автомобиле, придется брать авто вместе с его хозяином. Для поездок по окрестностям города достаточно нанять сонгтхео – пикап с водителем. Аренда обойдется в сущие копейки. Если вам захочется порулить самостоятельно, всегда можно договориться с водителем и поменяться местами. В гостинице и турфирмах можно взять напрокат мотоцикл за 96 000 кипов в сутки (250 руб.) или велосипед за 20 000 кипов (около 50 руб.). Излюбленным городским транспортом является легендарный азиатский тук-тук. Это мотороллер или мотоцикл с навесом, под которым установлено кресло на двух-трех пассажиров. Свое название он получил благодаря характерному звуку, издаваемому двухтактным двигателем. Не менее распространены упоминавшиеся выше грузовички-пикапы сонгтхео, выполняющие роль городских маршруток. В их крытом кузове помещается до 12 пассажиров.

Нас не разгонишь

[pic id=102624 name=imagearticle type=small]Наиболее крупные города страны связаны асфальтированными дорогами, но для того, чтобы добраться до какой-нибудь горной деревушки, потребуется джип. В Луанг Прабанге качество дорог такое же, как в российских провинциальных городах. Лаос, как и мы, родом из социализма. Причем эта страна пребывает в нем и сейчас – частные предприниматели здесь трудятся под руководством коммунистической партии.

Лаосские водители довольно законопослушны – здесь не встретишь лихачей или любителей проскочить на красный свет. Хотя, на взгляд россиянина, не нарушать очень сложно, поскольку ограничение скорости в населенных пунктах составляет 30 км/ч, а за их пределами довольно часто не разрешается ездить со скоростью 40 км/ч.

Подобные ограничения, скорее всего, вызваны большим количеством мопедов, мотороллеров и тук-туков на дорогах, не претендующих на высокоскоростной режим движения и представляющих опасную помеху для автомобилей. В Лаосе заметно резкое расслоение среди собственников транспорта: с одной стороны, огромное число владельцев мопедов, с другой – небольшое количество владельцев дорогих иномарок. Как правило, они ездят на джипах Toyota, Subaru, Mitsubishi и др.

На дорогах нередко можно встретить полицейских. Водители откровенно их побаиваются, хотя штрафы за нарушение ПДД в Лаосе по российским меркам не слишком велики. Если вы проехали на красный свет впервые, придется заплатить 48 000 кипов (125 руб.), за вторичный проезд сумма увеличивается до 190 000 кипов (500 руб.), в третий раз виновник платит 480 000 кипов (1250 руб.) и лишается водительских прав. Много это или мало? Местный врач получает 770 000 кипов в месяц (2000 руб.), а торговец на рынке может заработать до 5 млн. кипов (12 500 руб.). Кстати, врачи, помимо зарплаты, имеют льготы – бесплатную связь и бензин для собственного транспорта.

Дорожные знаки в Лаосе похожи на европейские, но имеют азиатскую специфику. Например, знак STOP можно опознать лишь по шестигранной форме. То, что написано на красном фоне, европеец воспринимает как набор волнистых линий. На знаке «Дети» изображен папаша, держащий за руку дочку. Внимание привлекают знаки на пассажирских транспортных средствах – «3Р», «6Р», «12Р». Они обозначают максимальное количество пассажиров.

На дорогах много заправок. За литр бензина в среднем просят 9600 кипов (25 руб.), за дизельное топливо – 8600 кипов (22 руб.). В ходу не только местная валюта, но и доллары. Американские деньги охотно принимают не только на рынке (сдавая сдачу также американскими), но и в ресторанах и магазинах. А вот к европейской валюте относятся с недоверием. Ее можно обменять лишь в обменных пунктах.

Ящерица на потолке

[pic id=102625 name=imagearticle type=small]Луанг Прабанг является старейшим городом страны. В течение 600 лет он был столицей Лаоса, а сейчас стал туристической Меккой. При населении чуть менее 30 тысяч человек город имеет 30 действующих монастырей, что создает определенный колорит. Обилие монахов в Лаосе вызвано, в частности, тем, что каждый житель мужского пола в возрасте от восьми лет должен некоторое время провести в монастыре, строго следуя 227 монашеским заповедям. Кто-то здесь на месяц-другой, а некоторые проводят всю жизнь. Несомненно, жизнь в буддистском монастыре оставляетотпечаток на всю жизнь, формируя определенные черты характера лаосцев и прежде всего миролюбие.

Наиболее колоритна центральная улица столицы – Сисавангвонг. С множеством ресторанов, сувенирных магазинов и, конечно же, массажных салонов. Невозможно побывать в Азии и не сделать настоящий восточный массаж. Цены и ассортимент услуг в разных салонах практически одинаковы. Предлагают массаж ног, головы, шеи, общий массаж и акупунктуру. Стоимость одного часа неземного удовольствия – 38 000–48 000 кипов (100–125 руб.). Сеанс акупунктуры обойдется дороже – 96 000 кипов (250 руб.).

Очень хороша лаосская кухня. На улице Сисавангвонг рестораны рассчитаны на европейских туристов, поэтому в помещениях чисто, обслуживающий персонал опрятен.

Многие рестораны стилизованы под старину – стены и потолок обшиты темным деревом, покрытым лаком. Мебель деревянная, массивная. У входа на стене укреплены изображения Будды, освещенные светом электрических свечей. Официанты ходят босиком, а по потолку иногда пробегают довольно крупные ящерицы.

Лаосский суп может представлять собой заваренную в кипятке траву, напоминающую лебеду. В него добавляют имбирь, что придает блюду особый аромат и свежесть. Такой суп хорошо утоляет жажду. Фирменным блюдом Луанг Прабанга является лам – мясной суп с соусом чили, кожей буйвола, базиликом и другими пряностями.

Выбор вторых блюд достаточно велик. Но особенно вкусен «чиккен с лао карри» – курица, приготовленная с имбирем в кокосовом молоке. Ее подают в небольших пиалах вместе с отварной картошкой и морковью. Застолье невозможно без риса – официант разносит его в большой серебряной чашке и добавляет в тарелку сразу, как только он кончается. В ресторане в центре города порция супа обойдется в 15 000 кипов (40 руб.), салат – 20 000 кипов (50 руб.), второе блюдо – 25 000 кипов (65 руб.). Обед с напитками будет стоить около 200 руб.

Из напитков у иностранцев большой популярностью пользуется местное пиво Beer Lao в больших бутылках емкостью 0,64 литра. Из крепких напитков предлагают местную рисовую водку «лао лао» крепостью 50 градусов. Настоящим десертом является охлажденный коктейль из свежевыжатого сока папайи и молока. Сами лаосцы предпочитают зеленый чайи кофе. С питьевой водой в Лаосе следует быть осторожным – лучше не пить из водопровода, а покупать в магазине бутилированную.

Цены в Лаосе выше, чем в соседнем Вьетнаме, но все равно приятно удивляют. Самое популярное у туристов место шопинга – центральный рынок Луанг Прабанга. Здесь продают всевозможные экзотические фрукты – дуриан, «глаз дракона», лангнсат, папайю... Можно купить очищенные и нарезанные фрукты на небольшом поддоне из пенопласта, затянутые полиэтиленовой пленкой.

Неподалеку находится Ночной рынок. Ночным он называется условно, поскольку открывается в шесть, а заканчивает работу в десять часов вечера. Торговцы раскладывают товар под навесом прямо на покрывалах, брошенных на асфальт. Чего здесь только нет! Футболки с серпом и молотом, коврики со слонами, трубки для курения опиума, платки, скатерти, зубы и бивни слонов, кинжалы, лаосские фарфоровые чайники... Уйти без покупки с такого рынка почти невозможно. Да и не следует особенно сопротивляться – цены мизерные, а память об экзотической стране сохранится надолго.