Читатель видимо имел в виду, что если перед обычной МКП установить гидротрансформатор, то она не превратится из "ручной" в автоматическую - передачи сами по себе переключаться не будут.

А в описании ГАЗ-М18 (в частности у Е.Д. Кочнева) указывается что ею мог управлять инвалид с одной рукой - следовательно коробка была автоматическая. А таковой в СССР в то время собственной разработки была только одна - от ГАЗ-21. Значит на опытные образцы поставили либо ее, либо какой-то импортный аналог