«звезды» меняют лицо

«Восьмерки», а потом и «десятки» с неописуемым трудом завозили своих хозяев на подиум, где законные места уже занимали иномарки – «хонды», «опели», «ситроены». Будучи заряженными до максимально возможного предела, отечественные машины чаще выходили из строя, нежели выигрывали заезды.

Отчасти по этой причине Сергею Успенскому удалось выиграть «Звезды» четыре раза подряд – трижды на «Опеле-Корса» и один раз на «Ситроене-Саксо». Изрядное однообразие итоговых результатов мало-помалу снижало всеобщий интерес к гонке. Вопрос, кто победит, давно уже не вызывал сомнений: «Разумеется, Успенский!». Кроме того, гонщиков-звезд все труднее было вытащить на ледяную дорожку – никто не горел желанием строить серьезный автомобиль на одну гонку в году.

Реформа назревала, а реализовал ее не кто иной, как сам Успенский. В этом году он предложил провести «Звезды» в режиме монокласса – все пилоты на одинаковых машинах. Боевой аппарат – «Саксо», изначально построенный для ралли: 140 «сил» плюс дорожный шип 1,5 мм выдают на-гора среднюю скорость на круге 117 км/ч – очень достойно. Часть машин была на руках у гонщиков, часть можно было взять в аренду, еще несколько организаторы просто выдали (даром!) приглашенным мастерам. И все равно Успенскому пришлось использовать весь авторитет, чтобы уговорить выйти на старт своих соперников по раллийному чемпионату – Андрея Жигунова и Станислава Грязина. Назовем еще две грандиозные и доселе невиданные на треке фигуры – призер кроссового чемпионата Европы Илья Резниченко и петербуржец Александр Львов, некогда титулованный как лучший гонщик страны.

В сумме – 12 (!) чемпионов страны разных лет и в разных дисциплинах. Такое последний раз случалось лет десять назад, когда еще не истекли лучшие времена у заводской команды АвтоВАЗа. Нынче, кстати, «Все звезды» прошли вообще без участия тольяттинцев, но, будем надеяться, что и они когда-нибудь не постесняются сесть за руль иностранной машины.

Под стать составу участников была и гонка. Напряжение невероятное, только что искры не летали. Желание обогнать любой ценой (при равенстве-то лошадиных сил!) зачастую приводило к вылетам и переворотам. Заколдованному четвертому заезду старт пришлось давать четыре раза – угодившие в аварию машины перегораживали трассу! Побоище, форменное побоище. Мечта болельщика, но едва ли идеал спортсмена. Отвалившиеся бамперы ближе к концу вообще перестали пристегивать обратно. Успенский тоже однажды угодил в небольшую заварушку, вернувшись из нее на трех колесах. Как вам замена задней подвески в полевых условиях? Механикам – слава! Даже сильно помятые, лишенные стекол «саксо» продолжали энергично двигаться. Полностью вышла из строя лишь одна из 17 машин.

Волнующие приключения не коснулись, пожалуй, только одного пилота – Алексея Дудукало из команды «ЛУКойла». Он провел заезды на удивление быстро и ровно – пять побед в шести заездах. Хотя совсем недавно, в трех других гонках, восхождения на подиум давались ему крайне тяжело.

Успенский выцарапал второе место, на третье неожиданно поднялся Александр Орловский, после победы в кольцевом Кубке «Лады» три года назад завязавший с гонками. В шестерку лучших вошли также Резниченко и опытные трековые бойцы Сергей Балдыков (Ижевск) и Владимир Черевань (Орел) – двое из них сели за руль «Саксо» впервые. «Звезды», бесспорно, удались. Но вот вопрос на засыпку: куда теперь девать столько битых «ситроенов»?

Алексей Дудукало с честью выходил даже из таких неприятных ситуаций.

Участь сия не обошла стороной и самого титулованного трекового пилота – семикратного победителя «Звезд».

Самая непредсказуемая за последние десять лет тройка призеров: Успенский (пьет шампанское), Дудукало и Орловский.

ФОТО: ЮРИЙ ТЮРИН