Ф1: Бахрейн готов!

Трассу, расположенную в пустыне, в 25 километрах от столицы государства Манамы, торжественно открыл король Бахрейна Шейх Хамад бин Иса Аль Халифа (фото). Он вручил памятные подарки тем, кто наиболее способствовал постройке трека - главному дизайнеру Херманну Тильке, бывшему чемпиону Формулы-1 сэру Джеки Стюарту и 14-кратному чемпиону Ближнего Востока по ралли Моххамеду бин Салайему.

350 специальных гостей стали свидетелями первого появления на трассе гоночных болидов. Сначала Марк Жене на Williams-BMW "обновил" полотно, а затем на трассе появился легендарный Mercedes-Benz 196 Streamliner 1954 года выпуска (фото), на котором блистал в свое время знаменитый Хуан-Мануэль Фанхио. На этот раз машиной управлял бывший пилот Формулы Жан Алези.

Пилоты высоко оценили работу, проделанную организаторами Гран-При. "Это очень красивый, современный трек," - заявил Алези. "Я просто наслаждался ездой," - сказал Марк Жене. "Здешнее Гран-При имеет все шансы стать великим."

Проведение первого Гран-При Бахрейна намечено на 4 апреля. Однако ходят упорные слухи о возможной атаке террористов во время гоночного уик-энда. Несмотря на это, гонщики готовы выйти на старт. "Лично я считаю Бахрейн безопасным местом," - отмечает лидер чемпионата Михаэль Шумахер.