ипка в эту ночь напоминала огромный лагерь. На склонах холмов горели костры. Вокруг них десятки тысяч людей вели задушевные разговоры, пели или просто грелись. Бодрствовали близлежащие села и даже город Казанлык, который расположен отсюда в 15 километрах. То и дело по улицам сновали мотоциклы и автомобили, почти все окна домов светились, на площадях собирались толпы людей. Народ ждал воскресного дня. Утром на знаменитой Шипке должен был состояться традиционный международный мотоциклетный кросс, посвященный легендарной эпопее. А накануне здесь происходили еще более захватывающие события. По дорогам, ведущим к Шипке, двигался нескончаемый поток мотоциклов, автобусов, легковых и грузовых автомобилей. На знаменитый перевал Стара-Планинских гор ехали люди со всех концов страны: из Софии, Плевена, Димитровграда, Русе, Пловдива, Варны. По мере приближения к цели поток усиливался — в него беспрерывно вливались велосипедисты и пешеходы. Казалось, вся Болгария двинулась в путь. К вечеру на вершину Столетова, где высится сорокаметровый гранитный памятник русским и болгарским воинам — героям боев на Шипке, поднялось около двухсот тысяч человек. Многие принесли венки, букеты живых цветов и возложили их к памятникам и могилам прославленных русских воинов, советских солдат и офицеров, болгарских ополченцев и партизан, отдавших жизнь за честь и свободу Болгарии. В восемь часов вечера орудийный выстрел возвестил о начале официальной церемонии. Митинг сменился торжественной зарей. Командиры подразделений воинской части Болгарской Народной Армии начали перекличку. Называются имена лучших сынов и дочерей болгарского народа, русских и советских воинов, сложивших свои головы в ожесточенныхбоях против турецких поработителей и немецко-фашистских захватчиков. — Христо Ботев1 Ив ответ десятки рупоров разносят: — Тот, кто пал в бою за свободу, тот не умирает. Великий сын Болгарии, пламенный борец за свободу и народную правду. Геройски погиб в неравном бою с турками 2 июня 1876 года. — Полковник Бенецкий! — Командир славной круговой батареи, — слышится в ответ. — В самый критический момент боя на Шипке 23 августа 1877 года, поднявшись во весь рост на бруствере, вдохновлял артиллеристов своим бесстрашием и самообладанием. Пал смертью храбрых. — Подполковник Калитин. — Бесстрашный командир третьей ополченческой дружины. Спас боевое знамя. Геройски погиб 31 июля 1877 года в жестоком бою с армией Сулейман-паши под Стара-Загора. Называются имена многих других героев. Перекличка закончена. Командиры подразделений отдали рапорта. Над Шипкой плывет торжественно-трогательная мелодия старинной революционной песни «Вы жертвою пали». Все присутствующие преклоняют колени. А когда смолкли звуки оркестра, над Балканами, которые были свидетелями не одной громовой артиллерийской канонады, пронеслись раскаты орудийного салюта. Разноцветные огни фейерверка озарили вершину Столетова, осветили взволнованные лица собравшихся здесь людей. ...Так бывает ежегодно в третью субботу августа. Так чтит благодарный болгарский народ светлую память русских чудобогатырей и своих ополченцев, избавивших страну от турецкого рабства, и память тех, кто отдал свою жизнь за освобождение болгарской земли от немецко-фашистских поработителей. Международный мотоциклетный кросс стал продолжением этого волнующего праздника. Кросс «Шипка» имеет сравнительно немноголетнюю историю (впервые он был проведен в 1958 году), но пользуется уже большой известностью и вызывает огромный интерес у любителей мотоспорта в Болгарии. В этом захватывающем состязании, как правило, принимает участие свыше ста сильнейших гонщиков Европы. В 1965 году в нем, например, помимо хозяев, стартовали спортсмены Австрии, Венгрии, ГДР, Польши, Румынии, Советского Союза и Югославии. Девиз «Мотоспортсмены1 Будьте достойными последователями героев Шипки!», которым организаторы встречают участников кросса, определяет и характер соревнований и накал спортивной борьбы. Большинство кроссменов с честью вышло из трудного испытания, проявив исключительную смелость и решительность. А лидеры гонок, среди которых чаще всего были советские, болгарские и венгерские спортсмены, преодолевали сложную трассу прямо-таки виртуозно. Наша команда поднялась на высшую ступеньку пьедестала почета и завоевала переходящий кубок «Шипка». Второе место заняли прошлогодние обладатели приза — болгарские спортсмены. Они снова показали высокое мастерство и исключительную настойчивость в достижении победы. Во всех заездах хозяева были в лидирующих группах. Успешно выступила и молодежная команда Болгарии, оставившая позади себя опытных мотогонщиков- ГДР, Польши и Югославии. За годы народной власти в Болгарии произошли коренные изменения во всем укладе жизни. Социализм обеспечил небывалый подъем народного хозяйства, рост культуры и благосостояния трудящихся. Коммунистическая партия Болгарии и народное правительство проявляют огромную заботу о всестороннем развитии человека, о его нравственном и физическом воспитании. В стране уделяется исключительно большое внимание развертыванию среди трудящихся, и особенно среди молодежи, физической культуры и спорта. Технический прогресс, непрерывное внедрение машин во все отрасли промышленности, сельского хозяйства ив быт вызвали к жизни развитие технических видов спорта. Особенно большой популярностью в Болгарии пользуется мотоциклетный спорт. Мотоцикл в последние годы стал одним из распространенных средств передвижения, неотъемлемым спутником досуга. Мотоциклы одинаково широко используются как в городах, так ив селах. На дорогах Болгарии на мотоцикле часто встретишь не только мужчину, но и женщину. Болгарки уже успели полюбить эту машину и научились уверенно и легко управлять ею. Мотоциклетный шлем На фото вверху : на трассе кросса «Шипка».26